西に位置する、(昔の話？で)女人禁制の高野山に対し、女人高野で有名な奈良室生寺。
交通手段は、近鉄大阪線、室生口大野駅から、バスがあります。
ハイキングコースとしては、川沿いのルートがありますが、車も走っていますので、森林浴ができる東海自然道のルートがよいでしょう。駅から室生寺まで、約2時間のハイキングコースです。
車の場合は、西名阪針ICからのルートがいいでしょう。駐車場は、寺の界隈に多数あります。室生寺へいたる太鼓橋付近の道路は、道幅が狭いので、交互通行になります。
寺の界隈には、売店や旅館、食堂それに派出所などがあります。
途中6月中旬から７月にかけて、ホタルが乱舞する様を鑑賞できる場所があります。
数年前、二回ほど鑑賞させていただきましたが、ホタルの多さにびっくりしました。私の美貌？に迷ったホタルが私の肩に止まったときは驚きました。
太鼓橋を渡って室生寺へ入ります。
室生寺では、１０年ほど前までは、毎年１１月の第二日曜日に、「紅葉の会」と銘打ってお茶会が盛大に開催されました。例年約1000人の方が野点(のだて)で一服いただいたそうです。
2017年10月14日から12月3日にかけて紅葉祭りが開催されます。
この期間中、三回ほど野点が開催されるそうです。
寺境内の配置図を示します。
室生寺で有名なものの一つに国宝五重塔があります。塔は二つの点で非常に有名です。
一つは、平成10年の秋の台風で、杉が根こそぎ倒れ、このため五重塔が一部損傷しましたが、わずか2年で修復されたこと。もう一つは、この塔は、日本で最も小さく、高さが16.1メートルであるということ、です。
室生寺には、重文や国宝の建物や像が沢山安置されています。山野の風景とともに、建物や像を心ゆくまで眺めていると心が安らぐでしょう。
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| 薬師如来 |
十一面観音 |
室生は古代から水神の聖地として知られ、今も竜穴や竜穴神社などにその面影をとどめているが、奈良時代には皇族の病気平癒祈願が行われて霊験があり、こうしたことから八世紀の末期、興福寺の僧賢憬が勅命を奉姦丁じて、国家のために建立したのが室生寺である。
賢憬は奈良時代末期の高名な学僧であったが、その後を継いだ修円も、空海や最澄と並ぶほど席数と密教を兼ねそなえた傑僧で、室生寺の基礎はほぼ修円の時代に固められた。だが一説には、室生寺は天武天皇の勅願によって役行者が開き、後空海が再興したと伝えているが、こうした伝承は、幽邃な環境のために密教的な色彩の強くなったこの寺が、次第に真言宗に傾くとともに、その宗祖空海と深い係りがあったと説えられたためで、空海の開いた高野山が、密教の道場として厳しく女人を禁制したのに対し、室生寺は女人の済度をはかって登山を許したので、『女人高野』と呼ばれるようになった。
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女人高野 室 生 寺 
